短剧很短，每一集也许就1分钟。短剧的发展很快，快到3年时间足以让行业一次次转型和重构。
2023年，《新民周刊》记者曾前往浙江横店影视城探访。那时“横店”正在变成“竖店”——每天几十个短剧剧组扎堆开机，手机屏幕和导演的监视器竖起来，充值的“神话”不断刷新。2024年到2025年，短剧更是按下了快进键。红果平台日均上新两三百部，市场规模在2025年破了千亿元。所有人都说，最好的时代来了。
从“最好的时代”到“剧变之年”，只隔了半年。2026年春节过后，AI短剧开始井喷。演员和剧组过完年，回到横店，发现之前谈好的活，忽然被AI“抢”了饭碗。
有人说，因为AI“入侵”，真人短剧的“寒冬”比想象中更早到来。2026年夏天，《新民周刊》记者再访横店，试图找到“寒冬”到来的迹象。剧组数量比起一年前，无疑大量减少，甚至比三年前还要少。然而记者发现，短剧行业的确因AI而重构，可真人和AI并没有走到“非此即彼”的那一步。AI仿真人剧、AI漫剧，离完全替代真人，还差着一截。
短剧遭遇“工业革命”
潘巍几乎是第一时间感受到冲击的。春节后复工第一天，这位上海坤荇文化的创始人就被拉去参加横店集团的研讨会。满屋子人，聊的全是AI短剧。
接到记者电话时，他感慨了一句：过去三年，短剧行业经历了“颠覆性的变化”。
变化是多方面的。三年前，短剧刚刚有热度时，通常会被人贴上“粗制滥造”“剧情抽象”等标签，甚至有人揣着八九万元预算就能做出一部短剧。而现在一部短剧制作成本超过百万元，业内也见怪不怪。
制作成本不断提高，对应的是演员片酬持续上涨。2023年11月，记者曾在几个不同的短剧剧组与演员们有过交流。当时男一号或者女一号每天的片酬，大概在1000元至2000元，而男二女二每天大概在500元到1500元不等。
到了2025年，坤荇投资的一部“大制作”，主演日薪到了7万元。潘巍说，这很正常，“水涨船高，热门演员的档期要提前好几个月约。演员可以挑剧组了，自然选钱多的。我们不给够，他们就被别人抢走了”。
2025年末的跨年晚会上，“短剧女王”徐艺真上了央视，浙江卫视也请了短剧男演员柯淳去唱跳。内娱的版图里，“短剧演员”不再是谁的“下沉选项”。从竖起来的监视器里走出来的演员，有了自己的位置。
剧组成本、演员片酬，乃至服装师、道具师等全行业待遇的上涨，背后实质是短剧市场的急速膨胀。从零开始，短剧已在2025年发展到市场规模超过千亿元。无论是横店，或者北方的郑州和西安，短剧影视基地就像雨后的春笋一般冒出。2025年横店共拍摄短剧4016部，平均每天就有70多部短剧同时开机。许多之前服务于长剧的基地，在短剧剧组带动下，又恢复了原有的热闹。
从投流时代到端原生时代，再到免费时代，短剧的“游戏规则”一直在变。一开始叫“小程序剧”，厂牌做了新剧就挂在自己的小程序上，大部分要付费充值，不掏钱只能看个开头。
从2025年开始，短剧市场发生了一次重要变革——付费转向了免费。这一年，小程序短剧退潮，免费短剧App以及平台兴起。同年11月11日发布的《中国微短剧行业发展白皮书（2025）》显示，2025年免费微短剧市场规模在市场规模整体占比约66.3%。免费短剧成为主流。
潘巍说的“颠覆性变化”，在2026年进一步演进。这一次主导变化的是AI。今年2月份，在字节跳动发布Seedance 2.0模型之后，AI视频生成水平被提升至一个新的高度。7月初的最新消息是，Seedance 2.5即将上线。
根据中国网络视听协会发布的数据，2026年一季度全行业上线微短剧约12.8万部，其中AI微短剧约12.2万部，占比超过95%。
当AI“入侵”后，上述提及的变化，几乎都遇到了新问题。潘巍打了个比方：“短剧行业现在正经历自己的‘工业革命’，工业革命的标志之一，就是机器生产大量替代人工。”
今年3月初，“红果短剧”批量暂停真人微短剧项目、取消保底分账的消息登上热搜。尽管抖音集团副总裁李亮随后回应称“是在调整保底制作的机制，仍会继续加强对真人短剧的投入”，但行业内部已经感受到了变化。
一个最直观的变化是——制作成本处在中等体量，也就是“腰部”的短剧项目，开始密集地被AI短剧取代。
在横店镇南部，记者走进了巨豹互娱的办公场所。眼下已经有不少年轻的员工正在忙着AI短剧的制作。面对电脑屏幕，有人输入文本，选取最符合自己审美需求的仿真人男主。目前主流的AI工具里，当人类输入生成人物形象的指令，AI一次性能给到5个、10个或20个面孔。从这些面孔中选取自认为最合适的角色，这个工种现在有一个专门的称呼——“抽卡师”，类似于抽盲盒。
在工位上，一位“抽卡师”现场向记者演示了抽卡的过程。她输入“情景剧”“男性”“九头身”等关键词，只见多个仿真人的男性角色依次铺开在屏幕上。接下来，她会根据自己的审美，不断调整关键词，最终抽出理想的形象。
巨豹互娱商务总监秦梓健给记者算了一笔账：目前一部AI仿真人剧，每分钟制作成本大约5000元；AI漫剧更便宜，每分钟1200元到1500元。“从成本就能看出来，AI短剧冲击的是那些20万元到50万元之间的真人剧。就算有些AI剧的算力成本和真人实拍差不多，但AI省时间。一部真人短剧，从筹备到上线，得一两个月；交给AI，不会超过两周。”
一部AI短剧，目前需要配8个人左右。抽卡师、导演、剪辑，各司其职。
潘巍回忆，公司此前有一部制作精良的古装短剧，男主毛毛拍了一场打戏，动作复杂，从前一晚一直拍到第二天早上，拍了整整一夜。而这些动作戏如今交给AI，很快就可以做出来。
当潘巍说到这个故事，坐在一旁的毛毛有了话要说。这几个月一直在思考真人与AI的优劣。他向记者承认，对方在武打戏上“很好用”，也坚信一些情感相关的表演，目前仍不能被AI替代。“卓别林说过，人们笑得最大声时，往往是我犯错的时候。”
“腰部”短剧占了市场相当大的体量，头部和底部终归是少数。那些片酬处在腰部的演员，如今为了能继续演戏，有人不得不接低成本剧，片酬从5000元一档，降到了1000元上下。从片酬看，三年过去，有些事仿佛又回到了最初的模样。
不能全赖AI
今年3月，巨豹互娱“大手一挥”，作出了一个重要调整——将60%的业务规模投向了AI短剧。这家从2023年入局短剧的影视公司，现在只留给真人短剧40%的体量。
秦梓健认为，制作方和AI竞争只剩下两条路：在剧本合格的情况下，要么拼低价，要么花大钱用头部演员。头部演员自带的粉丝社群，可以确保剧集上线前就有相当数量的订阅，提前保底回本。“我们现在就是40%人力财力投给真人短剧。我们基本上只做精品的情景短剧，每个月5部左右，只用头部演员，每部投资大概100万元到150万元。然后用这些剧赚的钱，养活AI项目。”
AI对短剧的改变，不再只是研讨会上的话语，真实地走进了潘巍的业务。最近两个月，潘巍在横店的时间变少了。他经常去南京，坤荇在当地筹备了一家新公司，专门制作AI短剧。
一方面，短剧行业的从业者们意识到AI的全面“入侵”已不可避免。无论有没有准备好，他们很快认清现实，接受现实，主动应对。
另一方面，从业者们普遍认为，即使迭代速度越来越快，AI短剧目前仍有许多缺陷。这些缺陷，为人们提供了新的机遇。无论是制片，还是导演、演员们，都在尝试找到真人短剧的不可替代性。
3月初作出战略调整后，秦梓健和同事很快遇到了第一个大麻烦——许多AI短剧过不了审核。他告诉《新民周刊》，三四月公司制作的AI短剧，无论是仿真人剧或漫剧，近七成都无法过审。这也是整个行业的近况。
在玄幻、修仙和悬疑等题材上，AI短剧比起真人实拍，确实拥有许多优势。那些取材于网文的剧本当中，原本就有大量天马行空的情节。把这些情节交给AI，成片快，视觉效果也好。
但是，AI的问题是过于天马行空。“没过审的作品，我们看下来有一些共性的问题。要么是玄幻和悬疑剧过于暴力血腥，触及敏感话题，要么是仿真人的情景剧侵犯了明星的肖像权。可能一开始AI生成的主角形象是仿真人的，但是做到一半，这个形象又变成了某位明星的脸。这种会被AI审核直接判定为侵权。”秦梓健说道。
说来有些讽刺。当下对于AI短剧的主流审核方式，一般是AI先审一遍，通过后再交给人工审核。AI做出来的短剧，很多就倒在了AI审核的第一关。
内容审核之余，当下AI短剧在制作过程中也有一些麻烦。巨豹互娱编剧吴宇明告诉记者，目前同样内容的AI漫剧，剧本体量要比真人短剧大很多。“目前的实践告诉我们，真人剧的剧本没法直接拿给AI用，必须要加很多描述性的语言，包括场景描述、人物形象描述。这些原本在片场，默认大家都知道的信息，要在剧本里专门交代之后才能交给AI生成。”
按照吴宇明的估算，以一部5万字的真人短剧剧本为例，如果改编成AI漫剧，可能要补充到8万字。根据已有经验，倘若剧本少了这些必要的描述，AI生成的视频片段很难达到预期。这显然是一种算力成本的浪费。
之所以说AI生成的是“视频片段”，是因为Seedance 2.5正式上线前，通常AI单段直出的视频时长不超过15秒。即使是短剧，整部时长至少也超过60分钟。15秒与60分钟，这中间还有很远的距离，离不开人类剪辑师做一些必要的工作。
虽然坤荇已经开始制作AI短剧，也成立了专门的公司，但潘巍坚信，真人短剧与AI短剧不会进入到“生死存亡”的决斗，而将维持一种并行的发展态势。这位从长剧时代一路走来的影视人，认为当下的短剧市场与一年前相比确实增长有所放缓，但他看得较为理性，认为不全是AI“入侵”的结果，“现在真人短剧体量有所减少，除了AI的影响，也符合行业发展的规律。任何行业都不可能无限增长，有起有伏，也许这才是健康的发展态势”。
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